Verdens største konkurranse innen drone-utfordringer, passende nok kjent som International Aerial Robotics Competition (IARC), har pågått siden 1991.
Konkurransen går ut på å løse en oppgave som med drone, hvor det er første lag som klarer å løse utfordringen som vinner.
Den siste utfordringen ble gitt i 2020, men på tre år har ingen klart å løse oppgaven. Frem til nå.
Over 100 000 solgte billetter: – Helt sinnssykt
Jobbet lenge
Studentforeningen Ascend ved NTNU har bygget og operert droner siden 2015. De gjorde første forsøk på å løse oppgaven i 2020, og har fortløpende prøvd igjen og igjen de siste tre årene.
I starten av oktober fikk de det endelig til. I forrige uke fikk de beskjed om at de hadde vunnet konkurransen.
Med det danket de ut store høyteknologiske universiteter fra Kina, USA og India.
– Det var full jubel. Vi kunne nesten ikke tro det, sier nestleder Bendik Norli i Ascend.
Nå begynner arbeidet med hundrevis av nye studentboliger
Pengepremie
Konkurransen har blitt arrangert ni ganger siden 1991. Ascend er det første laget fra Norden som har vunnet. Tidligere vinnere har blant annet kommet fra de prestisjefulle universitetene MIT og Standford University.
Ascend får 20 000 dollar, tilnærmet 220 000 norske kroner, for å ha vunnet konkurransen.
– Pengene skal gå til å bygge enda bedre droner, sånn at vi kan vinne neste konkurranse også, sier Norli.
Trøndersk søskenpar med eget klesmerke
Utfordrende
I årets konkurranse skulle studentene få dronen til å bytte ut en antenne på en mast i bevegelse.
– Det krever en super-stabil drone og ekstremt nøyaktig manøvrering. Det er en utrolig vanskelig oppgave, som nok er hvorfor det har tatt tre år å løse oppgaven, sier Norli.
Utfordringen ble delt ut under koronapandemien, som førte til at oppgaven har blitt forsøkt løst på «hjemmekontor» i alle landene. Ascend løste oppgaven på en gård hjemme hos en av studentene i Trøndelag i oktober.
15 ting som skjer i Trondheim denne helga
– Kjempeprestasjon
Norli antar at dette vil være det største han vil oppleve som medlem i en droneorganisasjon.
– Da vi fikk beskjeden om at vi hadde vunnet, tenkte jeg: «Er dette ekte?». Akkurat nå kan vi faktisk si at vi er verdens beste studentdronelag. Det er en kjempeprestasjon for NTNU og Norge, så vi er veldig stolte, sier han.