Merethe fikk stomipose allerede som 16-åring. På den tiden hadde hun ingen kunnskap om det å ha stomipose. Hun trodde kun det var gamle mennesker som hadde det, og ingen unge.
- Jeg trodde livet mitt ville bli ødelagt, at jeg aldri kom til å få meg kjæreste eller at jeg kunne gå på stranden igjen. Jeg trodde ingen ville ta på meg om jeg fikk pose på magen, sier hun.
Linn Therese (27) har en usynlig sykdom: - Jeg skulle ønske jeg heller hadde en knekt fot
"Lykkeposen"
I stedet var det posen som ble redningen hennes. Hun har valgt å kalle posen for "Lykkeposen", siden hun ble lykkeligere etter at hun fikk den.
- Det er ikke så veldig big deal. Jeg kan gjøre så mye mer nå enn jeg kunne før, jeg har nesten bare opplevd positive ting med det, forteller Merethe.
For tre måneder siden startet hun blogg, da hun ønsket å nå ut til flere for å fjerne tabu om stomi. Nylig opprettet hun hashtaggen #livetmedstomi for å få det til å gå viralt.
- Jeg fikk så bra respons. Det er veldig få som deler så personlig som jeg gjør. Flere har kontaktet meg som akkurat har blitt operert, eller som har vært til vurdering og forteller at jeg hjalp dem til å ta valget, sier hun.
«Vi Menn»-Cathrina avslører sin skjulte lidelse
Kjæreste med stomi
Merethe møtte kjæresten sin på en camp med Norilco (Norsk forening for stomi, reservoar og mage- og tarmkreft). Etter en stund ble de også sammen, og det var han som var den siste dråpen som gjorde at hun valgte å operere. Nå lever de sammen begge to med pose på magen.
- Vi har et veldig åpent forhold, og det gjør det lettere å være sammen med noen som forstår deg. Vi har nok et veldig annerledes forhold enn andre par i 20-årene, sier hun.
Drømmen hennes er å kunne leve som et forbilde for andre som har stomi, eller som vurderer å få det. En som drar unge mennesker i gang.
- Dette har gitt meg selvtillit, da det er noe jeg vet jeg er flink til. Man kan hvis man vil, sier hun, og gir et godt råd til de som vurderer å operere seg:
- Hvis det er det som skal til for at du får et bedre liv: gjør det! Det er ikke den du er, men det er en del av deg.
- Kan fjerne tabu
Ifølge Norilco er det rundt 19 000 nordmenn som lever med permanent stomipose. Daglig leder Simen Brændhaugen mener ungdom er mindre redde for å være åpne om sykdommen, og at blogg er et virkningsfullt middel for å skape åpenhet.
- Dette kan absolutt være med på å fjerne tabu. Tidligere var det mer tabubelagt å snakke åpent om stomi og tarmproblemer, og vi ser en klar forbedring de siste årene ved at pasienter står frem og bidrar til mer åpenhet. Dette gjør at det blir lettere for de rundt å ta hensyn, og pasienten selv kan prate om sin stomi uten at det skal være pinlig, forteller han.