Nå får vi møte ham i en helt annen type rolle – i rollen som den britiske politikeren John Stonehouse, i den smått komiske true crime-serien «Stonehouse».

Å spille en person som virkelig har levd, beskriver Macfadyen som litt rart. Og med rollen kommer også et slags ansvar, mener han.

– Enkelte ting må vi gjøre helt riktig, mens andre ting kan overdrives. Det jeg gjør er ikke et absolutt sant portrett, jeg gjør snarere en tolkning av ham. Det viktige er manuset. Dersom man lager en film som baserer seg på ei bok, tar man likevel utgangspunkt i filmmanuset, sier han i videosamtalen.

Mislykket spion.

John Stonehouse var et britisk parlamentsmedlem, som fikk spionanklager rettet mot seg – og etter hvert sto til knes i økonomiske problemer.

Da alt begynte å rase sammen, forfalsket han endatil sin egen død. Han fikk alle til å tro at han hadde druknet ved en strand i Miami, og deretter flyktet han med elskerinnen sin – til Australia.

Spiller mann og kone – og er mann og kone i virkeligheten også: Keeley Hawes og Matthew Macfadyen. Foto: AP

Macfadyen minnes vagt hendelsene som fant sted på 70-tallet.

– Det ble også laget en TV-film, og det har vært skrevet bøker om hendelsene. Min mor husker dette godt. Det er en story man nok tror man vet mer om enn man egentlig gjør, slår han fast.

Foran innspillingen av den tre episoder lange serien, ble det gjort så mye research som mulig, og skuespilleren møtte personer som kjente – eller er i slekt – med Stonehouse. Dennes elskerinne lever fortsatt – men hun har ikke vært interessert i å snakke om hendelsene, forteller han.

Undertrykt

De siste årene er det blitt laget en rekke britiske filmer og TV-serier der skandalerammede britiske politikere står i sentrum.

– Jeg tror det har med det britiske samfunnet å gjøre, hvor mye vi undertrykker – og hvordan dette finner veien ut gjennom skandaler. Og så handler det om tonedøvhet, sier han.

Matthew Macfadyen fotografert under Emmy Awards tidligere i år. Foto: AP

Historien om John Stonehouse er grunnleggende tragisk, men TV-serien er på sin side ofte veldig morsom – og det blir stundom nesten absurd.

– Det er et stort komisk element i det som skjer, bekrefter skuespilleren.

Stonehouses kone Barbara spilles av Keeley Hawes (kjent fra blant annet «Line of duty»), som tilfeldigvis er gift med Matthew Macfadyen på privaten. Hun fikk sniklese manuset – og hun ytrer snart at hun gjerne ville mønstre på, i hustrurollen.

– Om det ga noe ekstra? Jeg vet ikke. Men vi kjenner hverandre så godt, så mye er innforstått, og hun er en veldig god skuespiller, sier Macfadyen.

I 2023 vil vi få se skuespilleren i «Succession» igjen. Men hvor mange sesonger den populære serien ender opp med å bli, se det kan han ikke si så mye om.

Men han mener det ikke er store forskjellen mellom å spille i en kortere serie som «Stonehouse» – og i en storserie, som «Succession».

– Egentlig er det det samme. Du konsentrerer deg om jobben din og tar i bruk de samme verktøyene, framholder han.

Fakta om Matthew Macfadyen og «Stonehouse»

* Alder: 48 år.

* Familie: Kona Keeley Hawes, to barn.

* Yrke: Skuespiller.

* Tidigere roller: «Frost/Nixon», «Stolthet og fordom», «Robin Hood», «Anna Karenina», «Spooks», «Pillars of the Earth», «Quiz», «Succession».

* Aktuell: Med hovedrollen i den tre episoder lange miniserien «Stonehouse» som fikk premiere på BritBox 17. januar. Her spiller han det engelske parlamentsmedlemmet John Stonehouse (1925 – 1988).

* Om serien heter det: Det viser seg at mens Stonehouse har klatret på den politiske karrierestigen, har han også dyrket hemmelige og lyssky relasjoner parallelt.

* Dramaet er skrevet av John Preston («The Dig», «A Very English Scandal»), og er inspirert av sanne hendelser.