Nå sliper han kniver for privatpersoner og restauranter over hele landet.
Bula Bistro og Rive Gauche, Michelin-restaurantene Fagn og Re-Naa …
… og Eyvind Hellstrøm er blant dem som står på kundelista.
– Jeg hadde egentlig ingen erfaring med knivsliping før. Jeg var bare veldig glad i å lage mat, sier Phan, som sier det hele startet med noen Youtube-videoer da pandemien stengte ned landet.
Phan hadde en deltidsjobb hos en urmaker i Midtbyen. Da det ble færre vakter som følge av pandemien, ble det mye tid til YouTube. Da snublet han tilfeldigvis over knivsliping.
Det vil jeg drive med, tenkte den kokkeglade 22-åringen, som bestilte seg et par slipesteiner.
Julia (20) fant ikke noe tilsvarende i Trondheim – da startet hun opp selv
– Du får en veldig god følelse
Og vips, så hadde han også opprettet en nettside hvor folk kunne bestille sliping av ham. Plutselig ramlet til og med de første bestillingene inn.
– Da fant jeg ut at «oi, nå må jeg lære meg knivsliping på ordentlig,» sier Phan og ler.
Samtidig som han sliper kniver, gjør han alt selv, som design av logo og emballasje, markedsføring og ikke minst svarer på e-poster.
Phan sier det har vært mye å sette seg inn i.
Christian (30) skal til VM-finalen i skopussing. Dette trikset «forbløffer» kundene hans
Det viktigste – og vanskeligste – han gjør, er å formidle ut hvorfor en skarp kniv er viktig.
– Fordelen med en skarp kniv er at det er mye gøyere å lage mat. Du får en veldig god følelse av å kjenne at kniven gjør det du vil. Du vil helst unngå å kutte en tomat med en sløv kniv og så blir det bare tomatsøl over hele fjøla, sier Phan, som først startet opp i en liten bod hjemme hos foreldrene sine på Heimdal.
Dette er drømmen
Nå har han også fått med seg barndomsvennen Phong Tran (30) med på laget.
Tran (t.h.) spurte egentlig bare om å få et knivslipekurs av kompisen.
– Han kom innom verkstedet og prøvde litt, og da fant jeg ut at han egentlig var ganske flink. Han begynte å hjelpe meg, og som lønn tilbydde jeg ham å kjøpe seg inn i selskapet, sier Phan, og legger til at selskapet ikke hadde vært det samme uten støtten fra venner og familie.
Drømmen og håpet er at Tomatosharp er kommet for å bli. Phan håper å kunne tjene nok til å ansette flere på sikt.
Over én million har sett ryggsekken til Runar (23) – men kun et fåtall får kjøpe den
Men lite visste han for få år siden at dette skulle bli en drøm for ham.
– Nei, for å være helt ærlig. Jeg har holdt på med mye forskjellig. Jeg spiller piano, gikk på jazzlinja ved Sund Folkehøgskole og hadde en liten drøm om å bli musiker også, men en kan ikke gjøre alt her i livet, sier Phan og smiler.