Studien er publisert i tidsskriftet Current Biology, og det japanske forskerteamet har målt tårene i hunders øyne. De har sammenlignet tårenivået i normal omgang med eieren, med gjensynet etter at eieren har vært borte.
– Vi har aldri hørt om at noen har oppdaget at dyr gråter i gledesfulle situasjoner, som gjenforeningen med sine eiere, sier Takefumi Kikusui ved veterinærinstituttet på Azabu-universitetet.
Sjekkeapp: Jepp, dette trikset fungerer
Når en hund møter eieren sin etter å ha vært atskilt i fem til sju timer, øker tåreproduksjonen betydelig de neste fem minuttene, heter det i rapporten. Tåreproduksjonen er høyere når hunden møter eieren sin enn når den møter andre mennesker den kjenner.
Samtidig har forskerne bedt hundeeiere vurdere bilder av hunden sin med og uten tårer. Bildene med tårevåte hundeblikk ble rangert høyere enn de tåreløse.
– Det er mulig at hunder viser tårevåte øyner i interaksjon med eieren for å bli tatt bedre vare på av eieren, sier Kikusui.